Figura. Supresión dominante floral

La supresión dominante es una forma de epistasis en la que una variante de un gen impide manifestar un efecto asociado con otro. En el modelo clásico de Primula, representamos mediante A/a una contribución necesaria para la pigmentación y mediante B/b una contribución inhibidora. La presencia de al menos una copia de B basta para suprimir el fenotipo azul, incluso cuando existe A. Por ello, una planta AaBb pertenece a la categoría no azul. La dominancia describe aquí la relación entre B y b; la epistasis describe cómo esa variante modifica el resultado fenotípico relacionado con un segundo gen diferente (Miko, 2008). Artículo.

El cruce entre dos plantas dobles heterocigotas, AaBb, permite calcular cuatro agrupaciones genotípicas bajo el supuesto de distribución independiente. La clase A_B_ representa 9/16; A_bb, 3/16; aaB_, 3/16; y aabb, 1/16. Únicamente A_bb expresa azul, porque combina capacidad de pigmentación con ausencia del inhibidor dominante. Las otras tres agrupaciones comparten el fenotipo no azul: A_B_ presenta inhibición, mientras aaB_ y aabb carecen de la contribución funcional representada por A. Al sumar sus probabilidades obtenemos 13/16 no azules frente a 3/16 azules. La proporción fenotípica 13:3 surge al reunir genotipos diferentes en una categoría observable, sin alterar necesariamente su transmisión hereditaria (Miko, 2008). Artículo.

La ausencia del fenotipo azul puede tener, por tanto, causas hereditarias distintas: falta de una función necesaria o presencia de una variante inhibidora. Este ejemplo permite distinguir apariencia externa y composición genética: dos flores semejantes pueden portar combinaciones diferentes y producir descendencias distintas. La malvidina pertenece al grupo de las antocianidinas, componentes de ciertos pigmentos florales; su presencia no determina universalmente un azul idéntico, pues el color también depende del entorno celular. Asimismo, «no azul» no significa obligatoriamente blanco. Las letras representan un modelo didáctico simplificado, cuya utilidad consiste en explicar cómo la interacción entre genes modifica las clases fenotípicas esperadas (Phillips, 2008). Artículo.

Referencias

Miko, I. (2008). Epistasis: Gene interaction and phenotype effects. Nature Education, 1(1), 197. https://www.nature.com/scitable/topicpage/epistasis-gene-interaction-and-phenotype-effects-460/

Phillips, P. C. (2008). Epistasis—The essential role of gene interactions in the structure and evolution of genetic systems. Nature Reviews Genetics, 9(11), 855–867. https://doi.org/10.1038/nrg2452