Figura. Complementación del pigmento floral

La pigmentación floral del guisante de olor, Lathyrus odoratus, permite comprender la complementación entre genes: dos contribuciones hereditarias diferentes resultan necesarias para obtener un mismo carácter. En este modelo, A y B representan variantes funcionales de dos genes. Para desarrollar flores coloreadas debe existir al menos una copia funcional en ambos: A_B_. Si cualquiera aparece en homocigosis recesiva, aa o bb, se interrumpe una función necesaria y las flores son blancas. Las antocianinas contribuyen a tonalidades rosadas, púrpuras y violetas; sin embargo, el modelo distingue presencia o ausencia de esta pigmentación, sin explicar todas las diferencias posibles entre flores coloreadas (Yagishita & Nakayama, 2023). Artículo.

Dos líneas puras de flores blancas pueden producir descendencia coloreada si sus limitaciones corresponden a genes diferentes. Al cruzar AAbb con aaBB, todos los descendientes reciben la combinación AaBb. Cada progenitor aporta una variante funcional que falta en el otro, de modo que la descendencia recupera las contribuciones necesarias para formar pigmento. Este resultado constituye complementación genética. El esquema de precursor, producto intermedio y pigmento facilita imaginar funciones sucesivas, pero representa una ruta simplificada: la biosíntesis real de antocianinas incluye numerosas reacciones y mecanismos reguladores. Por tanto, las letras didácticas no demuestran que cada gen codifique exactamente una enzima del dibujo (Yagishita & Nakayama, 2023). Artículo.

Cuando se cruzan dos plantas AaBb, suponiendo distribución independiente, las agrupaciones A_B_, A_bb, aaB_ y aabb presentan probabilidades respectivas de 9/16, 3/16, 3/16 y 1/16. Solo A_B_ produce flores coloreadas. Las otras tres agrupaciones comparten flores blancas, por lo que sus probabilidades se suman: 3/16 + 3/16 + 1/16 = 7/16. Así aparece la proporción fenotípica 9:7, característica de este modelo de acción complementaria. La segregación de los alelos conserva las reglas mendelianas; cambia su correspondencia con las clases observables. Una misma apariencia blanca puede ocultar combinaciones hereditarias diferentes, y una apariencia coloreada puede reunir varios genotipos distintos dentro del modelo (Phillips, 2008). Artículo.

Referencias

Phillips, P. C. (2008). Epistasis—The essential role of gene interactions in the structure and evolution of genetic systems. Nature Reviews Genetics, 9(11), 855–867. https://doi.org/10.1038/nrg2452

Yagishita, Y., & Nakayama, M. (2023). Light-yellow coloration of sweet pea (Lathyrus odoratus L.) flowers is caused by carotenoid and regulated by a single recessive gene. The Horticulture Journal, 92(4), 493–499. https://doi.org/10.2503/hortj.QH-083