Tabla. Cuadro de Punnett del cruce dihíbrido entre dos dobles heterocigotos.

Gametos	AB	Ab	aB	ab
AB	AABB	AABb	AaBB	AaBb
Ab	AABb	AAbb	AaBb	Aabb
aB	AaBB	AaBb	aaBB	aaBb
ab	AaBb	Aabb	aaBb	aabb

El cruce dihíbrido AaBb × AaBb representa el caso de mayor complejidad entre los 36 cruzamientos genotípicos posibles al combinar dos genes con tres genotipos cada uno, sin distinguir cruzamientos recíprocos. Ambos progenitores son dobles heterocigotos y, bajo distribución independiente, producen cuatro tipos de gametos haploides: AB, Ab, aB y ab, cada uno con una probabilidad del 25 %. El cuadro de Punnett combina estos gametos en 16 casillas, que representan las posibles uniones durante la fecundación aleatoria. Se utiliza frecuentemente como primer ejemplo por reunir todas las combinaciones genotípicas del modelo (Edwards, 2012).

La elección de este ejemplo presenta tres dificultades didácticas. Primero, puede crear la impresión de que AaBb × AaBb es el único cruce dihíbrido, cuando existen otras 35 combinaciones genotípicas. Segundo, puede confundirse el llenado de las casillas con la resolución completa de un ejercicio, que exige calcular frecuencias genotípicas y fenotípicas. Tercero, puede interpretarse que la proporción 9:3:3:1 es sinónimo de la ley de distribución independiente, aunque solamente corresponde a este cruzamiento bajo condiciones específicas de dominancia completa, segregación mendeliana y fecundación aleatoria (Abbott & Fairbanks, 2016).

Al interpretar la tabla obtenemos nueve genotipos diferentes, distribuidos entre las 16 combinaciones: 1 AABB, 2 AABb, 1 AAbb, 2 AaBB, 4 AaBb, 2 Aabb, 1 aaBB, 2 aaBb y 1 aabb. Estos producen cuatro fenotipos combinados en la proporción 9:3:3:1. Sin embargo, el verdadero objetivo es comprender cómo los alelos de genes independientes se combinan para producir diferentes descendientes. El cuadro de Punnett constituye solamente una herramienta de representación; también podemos utilizar factorización algebraica para resolver otros cruzamientos dihíbridos sin construir todas sus casillas (Edwards, 2012).

Abbott, S., & Fairbanks, D. J. (2016). Experiments on plant hybrids by Gregor Mendel. Genetics, 204(2), 407–422. https://doi.org/10.1534/genetics.116.195198.

Edwards, A. W. F. (2012). Punnett's square. Studies in History and Philosophy of Science Part C: Studies in History and Philosophy of Biological and Biomedical Sciences, 43(1), 219–224. https://doi.org/10.1016/j.shpsc.2011.11.011.