Figura. Erwin Schrödinger

Erwin Schrödinger nació el 12 de agosto de 1887 en Viena, dentro de una familia culta que favoreció tempranamente su interés por las ciencias y las lenguas. Estudió física en la Universidad de Viena bajo la influencia de Friedrich Hasenöhrl y obtuvo su doctorado en 1910. Tras servir durante la Primera Guerra Mundial, desarrolló una carrera académica en Jena, Stuttgart, Breslavia y Zúrich. Su formación combinó la tradición matemática centroeuropea con una sensibilidad filosófica poco común entre físicos. Esa mezcla sería decisiva cuando la física atómica dejó de admitir explicaciones clásicas simples y exigió imaginar nuevas formas de describir la materia.

En 1926 publicó una serie de trabajos que fundaron la mecánica ondulatoria y formularon la ecuación que lleva su apellido. Esta permitió calcular los niveles energéticos del átomo de hidrógeno mediante funciones de onda, reemplazando las órbitas definidas por estados cuantizados. Por esa contribución compartió el Premio Nobel de Física de 1933 con Paul Dirac. Schrödinger no se limitó a resolver ecuaciones: cuestionó qué representaban sus soluciones y criticó la interpretación probabilística que Max Born terminó consolidando. Su experimento mental del gato, propuesto en 1935, mostraba la incomodidad de extender una superposición cuántica al mundo cotidiano sin resolver la medición.

La trayectoria de Schrödinger también estuvo marcada por los conflictos políticos europeos. En 1933 abandonó Alemania, donde había ocupado una cátedra en Berlín, por su oposición al nazismo. Después enseñó en Oxford, Graz y Gante, y desde 1940 dirigió actividades del Instituto de Estudios Avanzados de Dublín. Allí produjo investigaciones relevantes y escribió ¿Qué es la vida?, obra que influyó en el diálogo entre física y biología molecular. Regresó a Viena en 1956 y murió el 4 de enero de 1961. Su legado reúne rigor matemático, imaginación conceptual y una desconfianza frente a las respuestas cómodas de la teoría cuántica.