Figura. Cécile Andrée Paule Morette

Cécile Andrée Paule Morette nació el 21 de diciembre de 1922 en París, Francia, y creció en una época marcada por la reconstrucción científica europea. Estudió matemáticas, física y química en la Universidad de Caen y continuó su formación en París. Durante la Segunda Guerra Mundial perdió a su madre, hermana y abuela en el bombardeo de Caen, experiencia que no detuvo su carrera. En 1947 obtuvo el doctorado con una tesis sobre producción de mesones en choques entre nucleones. Trabajó con Frédéric Joliot-Curie y pasó por Dublín, Copenhague y Princeton, donde amplió sus horizontes teóricos internacionales.

En 1951 fundó la Escuela de Física de Les Houches, en los Alpes franceses, para revitalizar la investigación después de la ocupación y crear una comunidad internacional de aprendizaje avanzado. Dirigió la escuela durante veintidós años y convocó a científicos jóvenes y consolidados de múltiples países. Por sus aulas pasaron futuros premios Nobel y una medalla Fields, evidencia de su impacto formativo. DeWitt-Morette comprendió que la ciencia no avanza solo mediante artículos aislados: requiere instituciones, conversaciones exigentes y redes intelectuales duraderas. La escuela convirtió los Alpes en un punto de encuentro para física teórica, matemáticas, partículas, relatividad y campos cuánticos.

Su investigación unió física matemática, mecánica cuántica y relatividad general. En Princeton trabajó sobre integrales de camino de Feynman y contribuyó a darles una formulación rigurosa, asociada con la fórmula Van Vleck–Pauli–Morette. Junto con Bryce DeWitt, su esposo y colaborador, participó en estudios de gravedad cuántica y en expediciones para comprobar la desviación de la luz durante eclipses solares. Desde 1972 desarrolló su carrera en la Universidad de Texas en Austin, donde fue profesora y luego emérita. Murió el 8 de mayo de 2017, dejando un legado científico, pedagógico e institucional extraordinario.