Figura. Los mosquitos

 

La imagen muestra a un mosquito hembra alimentándose de sangre humana, un comportamiento con importantes implicaciones para la higiene y la salud pública. Desde el punto de vista humano, el mosquito actúa como un vector biológico, capaz de transportar ciertos patógenos entre personas. Sin embargo, no todos los microorganismos sobreviven en su organismo. Algunos virus y parásitos han evolucionado conjuntamente con el aparato digestivo y salival de las hembras, desarrollando mecanismos que les permiten resistir enzimas digestivas y atravesar barreras internas hasta llegar a las glándulas salivales. Otros patógenos, en cambio, no están adaptados: por ejemplo, el VIH es rápidamente inactivado y destruido en el sistema digestivo del mosquito, por lo que no puede transmitirse por esta vía, desmontando un mito frecuente.

Desde la perspectiva de la higiene humana, el riesgo no proviene del acto de “chupar sangre” en sí, sino de la inyección de saliva durante la picadura. La saliva contiene sustancias anticoagulantes y anestésicas que facilitan la alimentación del insecto, pero también pueden servir como vehículo para patógenos adaptados. Por ello, la prevención se centra en evitar el contacto, mediante el uso de repelentes, mosquiteros, ropa protectora y la eliminación de criaderos de agua estancada. Mantener entornos limpios y controlar poblaciones de mosquitos es una medida clave de higiene ambiental, especialmente en zonas tropicales y subtropicales.

Es importante destacar que solo las hembras pican. Los machos se alimentan exclusivamente de néctar y jugos vegetales. Las hembras, en cambio, necesitan proteínas y hierro presentes en la sangre para completar el desarrollo de sus huevos. La picadura no es un acto agresivo, sino una adaptación reproductiva. Tras alimentarse, la hembra puede producir y madurar los huevos, cerrando su ciclo vital. Comprender este proceso desde una perspectiva biológica y sanitaria permite abordar el problema con mayor claridad: el mosquito no es “maligno”, pero su interacción con el ser humano exige medidas de higiene, prevención y control basadas en conocimiento científico.