Figura. Fertilizantes mas usados en Colombia.

En Colombia, los fertilizantes más utilizados en la agricultura son la urea, el sulfato de amonio, el sulfato diamónico, el cloruro de potasio y el sulfato de amonio, cada uno con características químicas específicas que los hacen adecuados para diferentes tipos de cultivos.

1. Urea (NH₂CONH₂): Es un fertilizante nitrogenado que contiene un 46% de nitrógeno (N) en forma de amoníaco. Químicamente, la urea es una molécula organonitrogenada que se produce sintéticamente a partir de la reacción del amoníaco con dióxido de carbono. La urea se disuelve rápidamente en el suelo, proporcionando nitrógeno disponible para las plantas, pero su volatilización es un problema si no se aplica correctamente, ya que el nitrógeno puede escapar como gas amoníaco.

2. Sulfato de amonio ((NH₄)₂SO₄): Este fertilizante también es una fuente importante de nitrógeno (21%) y azufre (24%), que son nutrientes esenciales para el crecimiento de las plantas. El sulfato de amonio es soluble en agua, lo que permite que el nitrógeno y el azufre sean rápidamente absorbidos por las raíces de las plantas. Es especialmente útil en suelos ácidos, ya que ayuda a bajar el pH del suelo.

3. Sulfato diamónico ((NH₄)₂SO₄·H₂O): Contiene aproximadamente un 18% de nitrógeno y un 46% de fósforo. El sulfato diamónico es una fuente eficaz tanto de nitrógeno como de fósforo, siendo ideal para la fertilización de cultivos que requieren ambos nutrientes.

4. Cloruro de potasio (KCl): Es la principal fuente de potasio (K), un nutriente esencial para la fotosíntesis, la regulación del agua en las células y la resistencia a enfermedades. El cloruro de potasio es altamente soluble en agua y se utiliza principalmente en cultivos de alto rendimiento.

5. Sulfato de amonio (NH₄)₂SO₄: Este fertilizante combina el nitrógeno y el azufre, lo que es importante para plantas como el maíz y el arroz, que requieren altos niveles de ambos nutrientes.

En los últimos 20 años, los precios de estos fertilizantes han experimentado aumentos significativos debido a varias razones. El aumento de la demanda mundial de productos agrícolas, la fluctuación de los precios de petróleo (principal insumo para la producción de fertilizantes) y las variaciones en los costos de producción han impulsado el aumento de los precios. Además, el acceso a materias primas como el gas natural, utilizado en la síntesis de fertilizantes como la urea, ha sido más limitado, lo que ha incrementado su precio. A medida que Colombia depende de la importación de estos fertilizantes, cualquier cambio en los precios internacionales impacta directamente el costo para los productores locales.

En general, los precios de los fertilizantes en Colombia han aumentado debido a factores internacionales y locales, afectando la rentabilidad de los productores agrícolas, especialmente en cultivos dependientes de altos insumos.