Figura. Dimorfismo sexual en gallinas

En la gallina doméstica, Gallus gallus domesticus, el dimorfismo sexual se observa en diferencias promedio entre machos y hembras adultos. Los gallos suelen ser más grandes y pesados; en un análisis de 139 razas, su masa fue, en promedio, 21.5 % mayor. También suelen presentar cresta y barbillas más desarrolladas, plumas largas en cuello, dorso y cola, y espolones más notorios. Las gallinas, por lo general, tienen plumaje menos contrastante y plumas de contorno más redondeado. La magnitud de estas diferencias depende de la raza y la edad. (Remeš & Székely, 2010; You et al., 2024). https://doi.org/10.1111/j.1420-9101.2010.02126.x pubmed.ncbi.nlm.nih.gov

El plumaje no depende únicamente de que el ave sea macho o hembra: intervienen genes, hormonas y selección de cada línea doméstica. En ciertas razas, las plumas ornamentales del gallo son largas y vistosas; en otras, la diferencia de color es pequeña o adopta patrones particulares. Un estudio experimental mostró que el estrógeno puede modificar el desarrollo de las plumas del gallo y producir un patrón más parecido al de la gallina. Por tanto, la imagen representa un patrón frecuente, no una descripción que se aplique por igual a todas las variedades. (You et al., 2024; Fulton et al., 2025). https://doi.org/10.1016/j.ygcen.2024.114601 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov

Las diferencias también reflejan la domesticación: durante generaciones, las personas seleccionaron aves por tamaño, plumaje, producción de huevos u otros rasgos. La puesta corresponde a las gallinas, pero la incubación no ocurre necesariamente en todas las razas ni en todos los sistemas de crianza; puede depender de la conducta de la gallina y del manejo humano. El plumaje discreto puede ayudar al camuflaje en algunos contextos, aunque no debe asumirse que esa sea siempre su función en aves domésticas. El dimorfismo describe tendencias biológicas, no reglas absolutas para cada individuo. (Fulton et al., 2025; Remeš & Székely, 2010). https://doi.org/10.1016/j.psj.2025.105761 pmc.ncbi.nlm.nih.gov

Referencias

Fulton, J. E., McCarron, A. M., Mullen, A., Ali, L., & Tarrant, K. J. (2025). A review of genetic variation underlying chicken phenotypic diversity. Poultry Science, 104(11), 105761. https://doi.org/10.1016/j.psj.2025.105761

Remeš, V., & Székely, T. (2010). Domestic chickens defy Rensch’s rule: Sexual size dimorphism in chicken breeds. Journal of Evolutionary Biology, 23(12), 2754–2759. https://doi.org/10.1111/j.1420-9101.2010.02126.x

You, L., Nishio, K., Kowata, K., Horikawa, M., Fukuchi, H., Ogoshi, M., Aizawa, S., & Takeuchi, S. (2024). Revisiting the hormonal control of sexual dimorphism in chicken feathers. General and Comparative Endocrinology, 357, 114601. https://doi.org/10.1016/j.ygcen.2024.114601