Figura. Una aleta radiada

Una aleta radiada combina elementos internos del endoesqueleto con estructuras distales del esqueleto dérmico. En las aletas pares, la base se conecta con la cintura pectoral o pélvica mediante elementos proximales que pueden incluir basales y radiales. Estos componentes sostienen la porción carnosa de la aleta y proporcionan puntos de inserción para músculos. Más distalmente aparecen los radios dérmicos, que amplían enormemente la superficie sin aumentar demasiado su masa. Esta organización permite combinar soporte, movilidad y flexibilidad, esenciales para controlar el desplazamiento acuático. PubMed Central (PMC)

En los peces óseos, los elementos internos próximos al cuerpo pertenecen al endoesqueleto endocondral. En las aletas medianas suelen denominarse pterigióforos proximales y distales, mientras en las aletas pares se habla con mayor frecuencia de basales y radiales. Por tanto, “pterigióforo basal” y “pterigióforo radial” pueden ser útiles didácticamente, pero no constituyen una nomenclatura universal para todas las aletas. Los lepidotriquios forman la principal estructura dérmica distal: son radios óseos segmentados compuestos por dos hemirradios y articulan con radiales o pterigióforos del endoesqueleto. PubMed Central (PMC)

En el extremo de numerosos radios aparecen además actinotriquios, haces flexibles de colágeno que predominan especialmente durante las primeras etapas del desarrollo y permanecen como una franja distal en muchas aletas adultas. La combinación de basales, radiales, lepidotriquios y actinotriquios produce una superficie capaz de cambiar de curvatura mientras nada el pez. Los músculos pueden controlar los radios, ajustando la forma de la aleta para propulsar, frenar, girar o estabilizar el cuerpo. Evolutivamente, esta división entre un esqueleto interno proximal y radios dérmicos distales resulta fundamental para comprender posteriormente la transición entre aletas de peces sarcopterigios y las extremidades de los tetrápodos. PubMed Central (PMC)