Figura. Laurasiatheria

 Laurasiatheria es uno de los cuatro grandes linajes de mamíferos placentarios reconocidos por la filogenómica moderna. Incluye Eulipotyphla, Chiroptera, Pholidota, Carnivora, Perissodactyla y Cetartiodactyla, además de varios grupos fósiles relacionados. Su raíz se remonta al Cretácico Superior: análisis genómicos recientes sitúan las principales divergencias internas aproximadamente entre 82 y 74 millones de años, antes del límite K–Pg. Esto significa que muchas líneas fundamentales ya existían cuando desaparecieron los dinosaurios no avianos, aunque gran parte de su expansión ecológica y morfológica ocurrió después. PubMed Central (PMC)

La clasificación interna sigue siendo compleja porque varias divergencias ocurrieron en intervalos evolutivos muy cortos. Eulipotyphla suele aparecer cerca de la base, mientras murciélagos, carnívoros, pangolines y ungulados forman diversas agrupaciones cuya composición ha cambiado con nuevos datos. Ferae —Carnivora + Pholidota— está bien respaldado. Perissodáctilos y cetartiodáctilos pertenecen a la gran radiación de ungulados laurasiaterios. Además, proteínas antiguas demostraron que los extintos Macrauchenia y Toxodon, antes difíciles de ubicar, estaban estrechamente relacionados con Perissodactyla, mostrando cuánto puede engañar la convergencia morfológica. Nature

La importancia biológica de Laurasiatheria reside en su extraordinaria radiación adaptativa. Del mismo antepasado surgieron mamíferos voladores, depredadores terrestres, insectívoros, pangolines desdentados, grandes herbívoros y cetáceos completamente acuáticos. Esta diversidad demuestra que un mismo plan corporal placentario puede transformarse profundamente mediante cambios en dentición, locomoción, sentidos, cráneo y dieta. Su rápida diversificación temprana también explica por qué ciertos nodos continúan siendo difíciles de resolver incluso con genomas completos: hubo poco tiempo para acumular diferencias antes de nuevas separaciones evolutivas. PubMed Central (PMC)

Escala temporal genómica de los mamíferos placentarios · Proteínas fósiles de Macrauchenia y Toxodon · Diversificación de los placentarios alrededor del K–Pg