Figura. Cinturas de Ichthyostega

En Ichthyostega, la cintura pectoral y la cintura pélvica muestran una reorganización profunda respecto de los peces sarcopterigios. La cintura pectoral ya está separada del cráneo, condición que permite la aparición de un cuello móvil, mientras el miembro anterior posee húmero, radio, ulna y autopodio con dígitos. La cintura pélvica, formada por ilion, pubis e isquion, está relacionada con la región sacra de la columna y transmite fuerzas entre las extremidades posteriores y el tronco. Estas modificaciones constituyeron pasos esenciales durante la transición desde una locomoción dominada por el cuerpo y la cola hacia otra con mayor participación de los miembros (Ahlberg et al., 2005). Nature

Sin embargo, Ichthyostega no caminaba como un tetrápodo moderno. Sus extremidades presentaban una combinación particular de articulaciones robustas pero con movilidad restringida. Reconstrucciones tridimensionales indican que hombros y caderas no podían realizar adecuadamente las rotaciones longitudinales necesarias para una marcha alternante convencional. Los miembros anteriores probablemente participaban mucho en el apoyo y desplazamiento del cuerpo, mientras la anatomía posterior funcionaba de una manera distinta a la de salamandras o reptiles actuales. De hecho, Ichthyostega representa un experimento locomotor propio de los primeros tetrápodos y no simplemente una etapa incompleta de la marcha moderna (Pierce et al., 2012). PubMed

El esqueleto axial también estaba fuertemente especializado. Las vértebras y costillas eran robustas y la columna presentaba una regionalización relacionada con movimientos dorsoventrales, en contraste con la ondulación lateral predominante de muchos peces. Sus miembros poseían dígitos verdaderos, aunque Ichthyostega tenía siete en la extremidad posterior conocida, mostrando que el patrón pentadáctilo todavía no estaba establecido. Estudios recientes de distribución de masa corporal refuerzan la idea de un organismo con una combinación única de características acuáticas y terrestres, probablemente capaz de desplazarse en aguas someras y sobre sustratos emergidos mediante movimientos distintos de la caminata moderna. PubMed