Figura. Carl Correns

Carl Erich Correns nació el 19 de septiembre de 1864 en Múnich, Alemania, y falleció el 14 de febrero de 1933 en Berlín. Fue un botánico especializado en fisiología vegetal, reproducción y herencia biológica. Durante sus investigaciones realizó cruzamientos experimentales con distintas especies vegetales, particularmente maíz (Zea mays) y arvejas (Pisum sativum). Buscaba comprender cómo se transmitían los caracteres hereditarios entre generaciones y cómo influía el polen en las características de las semillas. Entre 1894 y 1900 reconoció patrones compatibles con las investigaciones de Gregor Mendel, publicadas décadas antes. Sus observaciones contribuyeron al establecimiento de la genética experimental moderna (Correns, 1900).

En 1900, Correns publicó sus resultados sobre las leyes mendelianas, coincidiendo con investigaciones de Hugo de Vries y Erich von Tschermak. Tradicionalmente, los tres aparecen como redescubridores de Mendel, aunque los historiadores han cuestionado la independencia y equivalencia de sus contribuciones. Correns reconoció explícitamente la importancia del trabajo mendeliano para explicar la segregación de los factores hereditarios y las proporciones genotípicas y fenotípicas. Sus estudios ayudaron a consolidar la interpretación matemática de los cruzamientos monohíbridos y dihíbridos, especialmente las combinaciones que generan proporciones como 3:1 y 9:3:3:1 (Šimůnek, 2011).

Posteriormente, Correns investigó fenómenos hereditarios que no seguían las proporciones mendelianas clásicas. Mediante experimentos con el dondiego de noche (Mirabilis jalapa), observó que determinadas características de la coloración foliar dependían principalmente del progenitor materno. Estos resultados constituyeron evidencias tempranas de herencia citoplasmática, relacionada actualmente con los cloroplastos y su ADN. También estudió la determinación hereditaria del sexo en plantas. Su trayectoria contribuyó a comprender tanto el alcance como las limitaciones de la herencia mendeliana, ampliando las investigaciones sobre los mecanismos de transmisión genética (Correns, 1900; Gliboff, 2025).

Correns, C. (1900). G. Mendel's Regel über das Verhalten der Nachkommenschaft der Rassenbastarde. Berichte der Deutschen Botanischen Gesellschaft, 18(4), 158–168. https://doi.org/10.1111/j.1438-8677.1900.tb04893.x.

Gliboff, S. (2025). Rediscovering and unrediscovering Gregor Mendel: His life, times, and intellectual context. Cold Spring Harbor Perspectives in Biology, 17(4), a041812. https://doi.org/10.1101/cshperspect.a041812.

Šimůnek, M. (2011). ‘Rediscovery’ revised – The cooperation of Erich and Armin von Tschermak-Seysenegg in the context of the ‘rediscovery’ of Mendel’s laws in 1899–1901. Plant Biology, 13(6), 835–841. https://doi.org/10.1111/j.1438-8677.2011.00491.x.