Figura. Brasilitherium riograndensis

 Brasilitherium riograndensis fue un cinodonto prozostrodontio muy derivado del Triásico Superior, conocido en Rio Grande do Sul, Brasil, en depósitos de aproximadamente 225 millones de años. Su nombre significa aproximadamente “bestia de Brasil del Río Grande”: Brasilitherium combina Brasil con therion, “bestia”, mientras riograndensis alude a Rio Grande do Sul. Fue descrito en 2003 por José F. Bonaparte, Agustín G. Martinelli, César L. Schultz y Rogério Rubert. El holotipo UFRGS-PV-0594-T, un cráneo y mandíbulas incompletos, pertenece a las colecciones paleontológicas de la Universidade Federal do Rio Grande do Sul, en Porto Alegre. Sociedade Brasileira de Paleontologia

Su historia natural corresponde a un animal diminuto, con cráneos de apenas 21–23 milímetros, probablemente insectívoro u omnívoro de pequeños invertebrados. Presentaba dentición postcanina compleja, paladar secundario alargado, cavidad nasal funcionalmente desarrollada y una anatomía craneal extraordinariamente próxima a la de los primeros mammaliaformes. Los estudios mediante microtomografía computarizada han revelado estructuras internas de la nariz, cerebro y oído, mostrando que varias características tradicionalmente consideradas mamalianas ya estaban presentes de manera parcial en estos cinodontos avanzados. American Association for Anatomy

Su importancia evolutiva es enorme porque Brasilitherium se encuentra muy próximo al origen de Mammaliaformes, aunque su posición exacta continúa discutida. Algunos análisis lo consideran grupo hermano de Mammaliaformes, mientras otros proponen que Brasilitherium sería un sinónimo juvenil de Brasilodon quadrangularis. Sus huesos muestran patrones de crecimiento relativamente rápido, seguidos por interrupciones anuales, proporcionando información sobre la evolución temprana de las historias de vida mamalianas. Por ello constituye uno de los mejores ejemplos de cómo el conjunto mamaliano surgió mediante adquisición gradual y evolución en mosaico, no mediante una transformación súbita. PubMed Central (PMC)

Descripción y fauna de Brasilitherium · Anatomía nasal mediante micro-CT · Osteohistología de cinodontos del Triásico brasileño