Figura. Asioryctes

 Asioryctes fue un pequeño mamífero euterio basal del Cretácico Superior de Mongolia, conocido principalmente de la Formación Barun Goyot y también de la Formación Djadokhta. Vivió aproximadamente durante el Campaniense, hace cerca de 80–72 millones de años. Su nombre significa aproximadamente “excavador de Asia”: Asio- alude a Asia y -ryctes fue escogido por su semejanza con Palaeoryctes. La especie clásica, Asioryctes nemegetensis, fue descrita por la paleontóloga Zofia Kielan-Jaworowska en 1975. Su holotipo ZPAL MgM-I/56, un cráneo casi completo con ambas mandíbulas, procede de Nemegt y se conserva en las colecciones del Instituto de Paleobiología de la Academia Polaca de Ciencias, Varsovia. Palaeontologia Polonica

Su historia natural corresponde probablemente a un mamífero diminuto, de cráneo cercano a 30 mm, con hocico estrecho, mandíbula esbelta y una dentición claramente diferenciada. Presentaba cinco incisivos superiores, un canino, cuatro premolares y tres molares, mientras los molares poseían una organización tribosfénica temprana adecuada para cortar y triturar pequeños invertebrados. Su gran proceso coronoides indica una musculatura masticatoria bien desarrollada. La anatomía del oído, mandíbula y basicráneo lo convierte en un taxón especialmente valioso para reconstruir la evolución temprana de Eutheria, aunque no debe confundirse con un placentario moderno. Palaeontologia Polonica

Los estudios modernos han ampliado considerablemente su distribución conocida. Nuevos cráneos de la Formación Djadokhta muestran que Asioryctes ocupó más ambientes y durante más tiempo de lo que se pensaba inicialmente. Su posición filogenética continúa siendo importante porque se encuentra cerca del tallo de Placentalia, dentro de una radiación de euterios cretácicos tempranos. Esto lo convierte en un excelente ejemplo de cómo los principales rasgos del cráneo placentario se ensamblaron gradualmente antes de la gran diversificación de los mamíferos posteriores al final del Cretácico. Nature

Paper original de Kielan-Jaworowska, 1975 · Revisión moderna de Asioryctes · Euterios cretácicos y origen de Placentalia