Figura. Los calamares

Los calamares representan una etapa avanzada en la reducción evolutiva de la concha de los cefalópodos. En lugar de portar una estructura externa pesada, conservan internamente el gladio, una lámina alargada, delgada y flexible situada bajo el manto, a lo largo de la región dorsal. El gladio deriva de la antigua concha de los coleoideos y actúa como elemento de soporte interno, proporcionando puntos de inserción para músculos y ayudando a mantener la forma del cuerpo. Al reducirse la mineralización, disminuye el peso estructural y aumenta la eficiencia locomotora, aunque se pierde gran parte de la protección rígida que caracterizaba a los antepasados con concha externa.

Esta reducción no significa ausencia de rigidez corporal. El calamar combina el gladio con un manto musculoso, tejidos conjuntivos y presión interna para formar un cuerpo firme, flexible y hidrodinámico. Su silueta fusiforme, semejante a un torpedo, reduce la resistencia al desplazamiento a través del agua. Las aletas estabilizan y permiten maniobras finas, mientras la contracción del manto expulsa agua por el embudo, produciendo propulsión a chorro. Así, la pérdida de una concha externa favoreció una anatomía capaz de acelerar, cambiar de dirección y ocupar una posición ecológica de depredador activo en la columna de agua.

Evolutivamente, el gladio ilustra un cambio funcional importante: la concha dejó de ser una armadura protectora y pasó a convertirse en un soporte interno compatible con la velocidad. La selección favoreció cuerpos más ligeros, estrechos y aerodinámicos, o, más precisamente, hidrodinámicos, con menor masa mineral y mayor capacidad muscular. El resultado es un compromiso entre rigidez y flexibilidad: suficiente soporte para conservar una forma eficiente durante la natación, pero suficiente deformabilidad para ejecutar movimientos rápidos. En los calamares, la reducción de la concha no eliminó el esqueleto; lo transformó en una estructura especializada para la locomoción activa.