Figura. Drosera capensis

 

Drosera capensis es una planta carnívora perenne caracterizada por un sistema de raíces rizomatosas y una altura promedio cercana a los 30 centímetros. Presenta hojas lineares de aproximadamente 6,5 centímetros, dispuestas en roseta basal y cubiertas por numerosos tricomas glandulares. Estos tricomas secretan un mucílago pegajoso que brilla a la luz y actúa como trampa pasiva para pequeños insectos. Al entrar en contacto, la presa queda adherida, iniciándose un proceso de captura, retención y posterior digestión enzimática, mediante el cual la planta obtiene nutrientes esenciales, especialmente nitrógeno y fósforo, escasos en los suelos donde habita de forma natural y eficiente.

El mecanismo de alimentación carnívora no implica movimiento rápido, pero sí una respuesta gradual de la hoja, que puede curvarse levemente para aumentar el contacto con la presa. Las enzimas digestivas disuelven tejidos blandos y liberan compuestos simples que son absorbidos por la superficie foliar. Este proceso representa una clara adaptación evolutiva a ambientes con suelos pobres, como turberas y zonas arenosas. A diferencia de los animales, la planta mantiene la fotosíntesis como fuente principal de energía, utilizando la captura de insectos solo como un complemento mineral estratégico para su crecimiento y mantenimiento fisiológico general y equilibrado a largo plazo.

La reproducción de Drosera capensis se realiza mediante escapos florales que sostienen numerosas flores rosadas de cerca de un centímetro. Estas flores se abren individualmente durante la mañana y se cierran al atardecer, con una duración aproximada de un solo día. Tras el cierre ocurre la autopolinización, produciendo abundantes semillas pequeñas. Una vez seco el capullo, las semillas se liberan y se dispersan con facilidad por el viento. En condiciones favorables, germinan cerca de la planta madre, otorgándole una notable capacidad de reproducción rápida y consolidando su reputación como especie de cultivo sencillo en contextos educativos y experimentales controlados actuales.