Figura. Lince.

 

Los linces son felinos medianos adaptados principalmente a climas templados y fríos del hemisferio norte. Existen cuatro especies actuales: el lince euroasiático, el lince canadiense, el lince ibérico y el bobcat o lince rojo. Comparten rasgos inconfundibles como orejas con penachos, cola corta y patas largas, que les permiten desplazarse con facilidad sobre nieve o terrenos irregulares. Su pelaje, denso y moteado, varía según la estación y el ambiente, proporcionando camuflaje y aislamiento térmico.

Ecológicamente, los linces son depredadores solitarios y altamente especializados. Su dieta se basa en presas medianas, como liebres, conejos, roedores y aves, aunque el lince euroasiático puede cazar ungulados jóvenes. El caso del lince canadiense es emblemático: su población está estrechamente ligada a los ciclos de la liebre ártica, mostrando una relación depredador-presa muy marcada. Gracias a su caza selectiva, los linces regulan poblaciones de herbívoros y pequeños mamíferos, contribuyendo al equilibrio de los ecosistemas forestales y evitando la sobreexplotación de la vegetación.

Desde una perspectiva evolutiva y de conservación, los linces representan una estrategia distinta dentro de los felinos verdaderos: no dependen de la fuerza extrema ni de la velocidad sostenida, sino del sigilo, la precisión y la adaptación al frío. Sin embargo, varias especies han enfrentado fuertes presiones humanas. El lince ibérico, por ejemplo, estuvo al borde de la extinción debido a la pérdida de hábitat y la disminución del conejo, su presa principal, aunque hoy muestra signos de recuperación gracias a programas de conservación. La historia de los linces ilustra cómo la supervivencia de un depredador depende tanto de su biología como del cuidado de los paisajes que sostienen a sus presas y a las comunidades humanas que conviven con ellos.