Figura. Parménides de Elea: el ser y el cambio

Parménides de Elea (nacido aproximadamente en 515 a. C.) fue un filósofo presocrático originario de Elea, colonia griega situada en el sur de la actual Italia. Considerado fundador de la escuela eleática, desarrolló una interpretación de la naturaleza centrada en la permanencia, la identidad y los principios fundamentales de la realidad natural. Escribió un poema filosófico conocido como Sobre la naturaleza, conservado parcialmente mediante citas de autores posteriores. En él distinguió entre la vía de la verdad, alétheia, y la vía de la opinión, dóxa. Su pensamiento cuestionó la posibilidad de que el verdadero ser experimentara generación, destrucción o transformación, planteando problemas fundamentales sobre el cambio. (Andrew, 2014).

Tradicionalmente se considera que Parménides defendió una realidad esencialmente inmutable, en contraste con Heráclito, quien destacaba el cambio permanente. Sin embargo, su pensamiento fue más complejo. En la segunda parte de su poema también examinó la formación del universo, los fenómenos naturales y el origen de los organismos. Sus explicaciones combinaban principios cosmológicos y reflexiones sobre la aparición de animales y seres humanos. Aunque estas propuestas no constituyen una teoría biológica, demuestran que Parménides también intentó comprender el mundo observable. Su distinción entre permanencia y cambio influyó profundamente en la filosofía natural posterior. (Bredlow, 2010).

Su importancia para la historia de la biología reside en las preguntas que sus ideas permiten formular sobre la identidad de las especies y su posible transformación evolutiva. Durante siglos, diferentes naturalistas interpretaron los organismos mediante categorías relativamente estables, relacionadas posteriormente con el esencialismo biológico. No obstante, sería incorrecto atribuir directamente a Parménides la idea moderna de especies inmutables. La biología evolutiva contemporánea demuestra que las poblaciones conservan determinadas características mientras experimentan variaciones hereditarias a través de generaciones. Así, su filosofía permite explorar la tensión entre la estabilidad biológica y el cambio evolutivo, sin convertirlo en precursor directo de teorías científicas posteriores. (Powers, 2013).

Referencias

Andrew, G. (2014). Parmenides, cosmology and sufficient reason. Apeiron, 47(1), 16–47. https://doi.org/10.1515/apeiron-2013-0022

Bredlow, L. A. (2010). Cosmología, cosmogonía y teogonía en el poema de Parménides. Emerita, 78(2), 275–297. https://doi.org/10.3989/emerita.2010.v78.i2.499

Powers, J. (2013). Finding Ernst Mayr's Plato. Studies in History and Philosophy of Biological and Biomedical Sciences, 44(4), 714–723. https://doi.org/10.1016/j.shpsc.2013.09.007