Myriam Sarachik

 Myriam Sarachik (1933–2021) fue una física experimental belga-estadounidense reconocida por sus aportes a la materia condensada y al estudio de fenómenos cuánticos a bajas temperaturas. Nació en Amberes, Bélgica, dentro de una familia judía que huyó de la persecución nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Tras pasar por Francia, España y Cuba, llegó a Estados Unidos en 1947. Estudió en Barnard College y obtuvo su doctorado en física en la Universidad de Columbia en 1960. Después trabajó en IBM y en los Laboratorios Bell, donde investigó la resistencia eléctrica de aleaciones metálicas con pequeñas cantidades de impurezas magnéticas.

Durante la década de 1960, Sarachik realizó experimentos decisivos para confirmar el efecto Kondo, fenómeno en el cual la resistencia de ciertos metales aumenta cuando la temperatura disminuye. Sus mediciones mostraron que este comportamiento estaba relacionado con la presencia de momentos magnéticos locales producidos por impurezas. Más adelante investigó las transiciones metal-aislante, el transporte electrónico en materiales desordenados, los semiconductores dopados y los sistemas electrónicos bidimensionales. También desarrolló trabajos sobre imanes moleculares, túnel cuántico del espín, coherencia cuántica y avalanchas magnéticas. Estas investigaciones ayudaron a comprender cómo aparecen propiedades cuánticas colectivas en materiales reales y cómo pueden estudiarse mediante mediciones cerca del cero absoluto. (PNAS)

En 1964 ingresó al City College de Nueva York, donde desarrolló cinco décadas de docencia e investigación y llegó a ser profesora distinguida. Fue elegida miembro de la Academia Nacional de Ciencias, presidió la Sociedad Estadounidense de Física en 2003 y recibió el Premio Oliver E. Buckley en 2005 y la Medalla APS en 2020. Además, defendió activamente los derechos humanos y la libertad de investigadores perseguidos. Su vida estuvo marcada por el exilio, la discriminación de género y tragedias personales; sin embargo, mantuvo una extraordinaria perseverancia. Su legado combina descubrimientos esenciales, formación de estudiantes y defensa de una ciencia abierta, rigurosa y humana. (American Physical Society)