Figura. John Tyndall

 John Tyndall (1820–1893) fue un destacado físico, químico y divulgador científico irlandés, reconocido por sus investigaciones sobre la luz, el calor, la atmósfera y las propiedades físicas de los gases y coloides. Nació en Leighlinbridge, Irlanda, y comenzó su carrera como agrimensor antes de dedicarse por completo a la ciencia. Estudió en la Universidad de Marburgo, Alemania, donde recibió una sólida formación en física experimental. Posteriormente se incorporó a la Royal Institution de Londres, institución en la que desarrolló la mayor parte de su carrera y alcanzó gran prestigio como investigador y conferencista. Gracias a su extraordinaria capacidad para diseñar experimentos y explicar fenómenos complejos de manera sencilla, Tyndall se convirtió en uno de los científicos más influyentes del siglo XIX y en un importante promotor de la educación científica.

Entre sus aportes más importantes destacan sus estudios sobre la interacción entre la radiación infrarroja y los gases atmosféricos. Demostró experimentalmente que gases como el vapor de agua, el dióxido de carbono y el metano absorben eficazmente el calor radiante, mientras que los principales componentes del aire, como el nitrógeno y el oxígeno, lo hacen en mucha menor medida. Estas investigaciones constituyeron una de las primeras demostraciones experimentales del fenómeno que hoy se conoce como efecto invernadero. También describió el efecto Tyndall, fenómeno por el cual un haz de luz se hace visible al atravesar un coloide debido a la dispersión de la luz por partículas microscópicas suspendidas. Este efecto continúa utilizándose para diferenciar disoluciones verdaderas de dispersiones coloidales.

Las contribuciones de John Tyndall ejercieron una profunda influencia en la física, la química, la meteorología, la ciencia ambiental y la microbiología. Sus estudios sobre la esterilización mediante calentamiento intermitente dieron origen al proceso conocido como tindalización, utilizado antes del desarrollo de los modernos métodos de esterilización. Además, fue un prolífico autor y divulgador, publicando numerosos libros que acercaron la ciencia al público general. Hoy es recordado como uno de los grandes experimentadores del siglo XIX, cuyas investigaciones sobre los coloides, la atmósfera y la propagación de la luz sentaron bases fundamentales para la física ambiental, la química de dispersos y la comprensión del clima terrestre.