Figura. Inez Fung

Inez Fung nació en Hong Kong en 1949 y se convirtió en una de las científicas más influyentes en el estudio del clima, la atmósfera y el ciclo del carbono. Aunque no es química de formación estricta, su trabajo se relaciona profundamente con la química atmosférica, porque estudia cómo gases como el dióxido de carbono circulan entre aire, océanos, suelos y vegetación. Se formó en el MIT, donde obtuvo estudios en matemática aplicada y meteorología, una combinación que marcó su estilo científico: usar modelos matemáticos, datos globales y simulaciones climáticas para entender procesos planetarios. 

Su investigación se centra en las interacciones entre cambio climático, ciclos biogeoquímicos y composición de la atmósfera. Fung ha estudiado las fuentes y sumideros de CO₂, es decir, los lugares donde el carbono se libera o se almacena naturalmente. Esta pregunta es esencial para comprender por qué aumenta la concentración de gases de efecto invernadero y cómo responden los ecosistemas ante sequías, calentamiento y alteraciones humanas. También ha trabajado con modelos de transporte atmosférico y modelos carbono-clima, herramientas que permiten analizar la evolución futura de la biosfera, la hidrosfera y la temperatura global.

En la Universidad de California, Berkeley, Fung fue profesora de ciencias atmosféricas y figura clave del Berkeley Atmospheric Sciences Center. Sus aportes ayudaron a fortalecer la comprensión científica del calentamiento global y la necesidad de medir con precisión el comportamiento del carbono en el sistema Tierra. Ha recibido reconocimientos importantes, entre ellos membresías en la National Academy of Sciences, la Royal Society y la Academia Sinica. Su legado muestra cómo la ciencia moderna une química ambiental, física atmosférica y modelación computacional para explicar problemas reales del planeta.