Figura. Lombriz de tierra

 

La lombriz de tierra es un oligoqueto típico perteneciente a la subclase Oligochaeta, ampliamente reconocido por su alimentación detritívora y su papel fundamental en los ecosistemas terrestres. Vive principalmente en suelos húmedos, donde excava galerías que facilitan la aireación y la infiltración de agua. Su cuerpo es alargado, cilíndrico y segmentado, con una musculatura bien desarrollada que permite el desplazamiento mediante movimientos peristálticos. Carece de parapodios y presenta pocas quetas, rasgos característicos de los oligoquetos. Esta morfología está estrechamente relacionada con su estilo de vida subterráneo y con la ingestión constante de suelo rico en materia orgánica.

Desde el punto de vista trófico, la lombriz de tierra se alimenta de detritos, es decir, restos de materia orgánica en descomposición mezclados con partículas minerales. El suelo ingerido pasa por un sistema digestivo completo, donde bacterias, hongos y fragmentos vegetales son procesados y aprovechados como fuente de energía. Durante este proceso, la lombriz transforma el material ingerido en humus, un componente esencial para la fertilidad del suelo. La digestión no solo beneficia al animal, sino que mejora la disponibilidad de nutrientes como nitrógeno y fósforo para las plantas, fortaleciendo los ciclos biogeoquímicos del ecosistema.

Ecológicamente, la lombriz de tierra actúa como un ingeniero del ecosistema, ya que su actividad modifica de manera directa la estructura física y química del suelo. Las galerías aumentan la porosidad, favorecen la respiración radicular y reducen la compactación. Además, al mezclar capas profundas con material superficial, contribuye a una redistribución de nutrientes más eficiente. Su condición de detritívoro la convierte en un eslabón clave entre la materia orgánica muerta y los productores primarios. En conjunto, la lombriz de tierra ejemplifica cómo un oligoqueto aparentemente simple puede desempeñar un rol ecológico esencial, sosteniendo la productividad de los suelos y el equilibrio de los ecosistemas terrestres.