Figura. Modelo de partículas de los gases.

 

El modelo gráfico de la teoría cinética de los gases representa un gas como un conjunto de partículas —átomos o moléculas— que se desplazan al azar dentro de un contenedor. La figura muestra estos puntos rosados moviéndose en distintas direcciones, ilustrando la idea de que cada partícula sigue un movimiento rectilíneo uniforme hasta que ocurre una colisión. Esta representación permite visualizar la esencia del modelo: un gas no es una sustancia continua, sino un sistema dinámico formado por multitud de entidades diminutas cuya interacción colectiva da origen a propiedades macroscópicas como la presión y la temperatura.

En la imagen también se observa que las partículas chocan tanto entre sí como contra las paredes del recipiente. Estas colisiones se consideran completamente elásticas, lo que significa que no se pierde energía cinética en el proceso; simplemente se redistribuye entre las partículas, manteniendo constante la energía total del sistema. Esta característica es fundamental para explicar por qué un gas puede permanecer en equilibrio térmico sin necesidad de agregar energía externa. Asimismo, las trayectorias mostradas con flechas evocan la acción de las leyes de Newton, que gobiernan el cambio de dirección y velocidad cada vez que una colisión altera la trayectoria de una partícula.

Finalmente, la figura ilustra otro supuesto esencial del modelo: el tamaño extremadamente pequeño de cada partícula en comparación con la distancia que las separa. Esto implica que el volumen propio de las moléculas es despreciable, y que las interacciones entre ellas se limitan exclusivamente a los choques. Gracias a estas simplificaciones, el modelo cinético puede derivar expresiones precisas como la ecuación del gas ideal y relacionar directamente la temperatura con la energía cinética promedio de las partículas. Aunque se trata de una representación conceptual, la imagen resume de forma clara los principios centrales que sustentan nuestra comprensión moderna del comportamiento gaseoso.