Teorema. Definición del valor de combustible

El valor de combustible de la sustancia i (Fᵥᵢ) es un parámetro clave que cuantifica la energía liberada por una sustancia, definido como el valor absoluto de la entalpía a masa de la sustancia i. Conceptualmente, representa la energía liberada por una unidad de masa (por ejemplo, 1 gramo) de dicha sustancia. Este valor se obtiene al dividir la entalpía estándar de descomposición de la sustancia i entre su masa molar. Así, el valor de combustible estandariza el aporte energético de distintas sustancias en una base comparable, facilitando la cuantificación de la energía disponible en procesos como la combustión o el metabolismo.

La utilización del valor absoluto en la definición de la entalpía a masa de la sustancia i es una decisión deliberada con una importante implicación práctica. Su propósito principal es evitar que los datos se presenten con signos negativos, lo cual podría inducir a error a lectores no especializados. En tablas calorimétricas de alimentos para dietas, un signo negativo podría malinterpretarse como una "pérdida" de energía. Al emplear el valor absoluto, se garantiza que las cifras expresen directamente la magnitud de la energía que una sustancia puede aportar, priorizando la claridad y utilidad para el usuario final, a pesar de que en termodinámica una reacción exotérmica se denote con entalpía negativa.