Figura. Oficina Internacional de Pesas y Medidas

La Oficina Internacional de Pesas y Medidas (BIPM), cuyo acrónimo proviene de su nombre en francés Bureau International des Poids et Mesures, es una institución de inmensa relevancia global en el ámbito de la ciencia y la metrología. Ubicada en Sèvres, Francia, su fundación data de 1875, establecida formalmente mediante el Tratado del Metro. Desde sus inicios, la misión principal de la BIPM ha sido asegurar la uniformidad de las mediciones en todo el mundo. Esto implica la ardua tarea de mantener y actualizar los estándares internacionales de unidades, asegurando la estabilidad de las bases sobre las cuales se construyen todas las mediciones, desde las más cotidianas hasta las más sofisticadas.

Para cumplir con su cometido, la BIPM ha desempeñado históricamente un papel clave en la gestión de los prototipos internacionales de medidas, como las barras de platino e iridio que definían el metro y el kilogramo hasta hace poco. Sin embargo, su labor va mucho más allá de la mera custodia de artefactos. La Oficina coordina activamente las actividades de metrología entre sus países miembros, fomentando la colaboración y el intercambio de conocimientos para asegurar que las técnicas de medición sean consistentes y fiables a nivel global. Esta coordinación es vital para la interoperabilidad en la ciencia, la tecnología y el comercio internacional, donde la precisión y la comparabilidad de los datos son indispensables.

Además de su rol de custodia y coordinación, la BIPM tiene la importante responsabilidad de promover la adopción y el uso generalizado del Sistema Internacional de Unidades (SI), el sistema de medición estándar utilizado por la gran mayoría de las naciones. Su esfuerzo continuo garantiza que las mediciones sean precisas y reproducibles globalmente, un pilar fundamental para el avance del conocimiento científico y tecnológico. A lo largo de sus más de 140 años de existencia, la BIPM ha jugado un papel crucial no solo en el desarrollo de la ciencia y la tecnología, sino también en el fomento de un comercio mundial justo y eficiente, al proporcionar la infraestructura metrológica necesaria para transacciones y acuerdos basados en valores estandarizados y confiables.