Figura. Aristóteles

Aristóteles (384–322 a. C.) nació en Estagira, en la península de Calcidia. Hijo de Nicómaco, médico de la corte macedónica, creció en un ambiente donde la observación de la naturaleza era central. A los 17 años viajó a Atenas para ingresar en la Academia de Platón, donde permaneció dos décadas. Aunque admiró profundamente a su maestro, se distanció de él al considerar que la observación empírica debía tener tanta importancia como la abstracción. Tras la muerte de Platón, abandonó la Academia y comenzó un período de viajes en Asia Menor y Lesbos, donde desarrolló estudios pioneros en biología y zoología, clasificando especies y describiendo la reproducción y la anatomía de numerosos animales.

Su prestigio intelectual le permitió establecer fuertes vínculos con la élite política macedónica. Filipo II lo contrató como tutor de su hijo Alejandro, el futuro Magno. Durante varios años, Aristóteles formó al príncipe en filosofía, ética, política y ciencias, contribuyendo a la visión estratégica y universalista que luego caracterizaría al conquistador. Este contacto directo con la realeza aseguró al filósofo no solo protección sino también recursos, como la posibilidad de recolectar información científica de las campañas militares macedónicas. Así, Aristóteles se convirtió en un puente entre el saber griego y el poder político de Macedonia, consolidando una red de influencia que reforzó su figura en el mundo helénico.

De regreso a Atenas, fundó el Liceo, escuela rival de la Academia platónica. Allí impulsó un método innovador basado en la investigación sistemática y en la recopilación de datos, apoyado en colecciones de plantas, animales y constituciones de ciudades. Aristóteles abordó todos los campos del saber: lógica, metafísica, física, biología, política, retórica y ética. Introdujo el silogismo como herramienta formal para razonar, y con ello sentó las bases de la lógica occidental. En ciencias naturales, estableció principios como la teleología de los organismos vivos y la clasificación jerárquica de los seres, influyendo durante siglos en la biología y en la filosofía de la naturaleza.

El impacto de Aristóteles en la ciencia fue enorme. Sus obras constituyeron el marco intelectual de referencia hasta el Renacimiento, siendo preservadas y comentadas por filósofos árabes y escolásticos medievales. Aunque muchos de sus modelos —como la física aristotélica o la idea de que los cuerpos buscan su lugar natural— fueron superados, su insistencia en organizar, clasificar y analizar los fenómenos cimentó la idea de que la ciencia es un cuerpo sistemático de conocimientos. Además, su alianza con la élite griega y macedónica le permitió proyectar su pensamiento más allá de la especulación, insertándolo en las dinámicas políticas y culturales de su tiempo, garantizando así su perdurable influencia en la historia del pensamiento científico.