Los microbios en tu boca

Los microbios en tu boca

La mayoría de las personas saben que una buena higiene bucal (cepillado, uso de hilo dental y visitas regulares al dentista) está relacionada con la buena salud. Los investigadores de microbiomas de la Universidad Estatal de Colorado ofrecen nuevas pruebas para apoyar esa sabiduría convencional, al observar de cerca las comunidades invisibles de microbios que viven en cada boca.

El microbioma oral, la suma total de microorganismos, incluidas las bacterias y los hongos, que ocupan la boca humana, fue objeto de un estudio dirigido por la ciencia ciudadana de origen público por el laboratorio de investigación de Jessica Metcalf en CSU y el equipo de investigación de Nicole Garneau en el Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver. Publicado en Scientific Reports, el estudio encontró, entre otras cosas, una correlación entre las personas que no visitaron al dentista regularmente y una mayor presencia de un patógeno que causa la enfermedad periodontal.

Para los experimentos, llevados a cabo por el equipo científico comunitario de Garneau en el Laboratorio de Genética del Gusto en el museo, una amplia muestra representativa de visitantes del museo se sometió a un hisopo en la mejilla y respondió preguntas simples sobre su demografía, estilos de vida y hábitos de salud. Los datos de secuenciación de ADN microbiano analizados por el grupo de Metcalf revelaron, en términos generales, que los hábitos de salud oral afectan a las comunidades de bacterias en la boca. El estudio subrayó la necesidad de pensar en la salud oral como fuertemente vinculada a la salud de todo el cuerpo.

"Nuestro estudio también mostró que el crowdsourcing y el uso de científicos de la comunidad pueden ser una muy buena manera de obtener este tipo de datos, sin tener que usar estudios grandes y de casos controlados", dijo Zach Burcham, investigador postdoctoral y autor principal del artículo. El autor principal Metcalf es profesor asociado en el Departamento de Ciencias Animales y miembro de la Red de Microbiomas de CSU.

Hisopos para mejillas

En 2015, la coautora de papel Garneau y su equipo capacitaron a científicos ciudadanos voluntarios para usar grandes hisopos para recolectar células de las mejillas de los visitantes del museo, una población naturalmente diversa, que dio su consentimiento para el estudio. Estos científicos ciudadanos capacitados ayudaron a recolectar hisopos de 366 individuos: 181 adultos y 185 jóvenes de 8 a 17 años.

El ímpetu original para el estudio fue determinar si y en qué medida el microbioma oral contribuye a cómo las personas prueban los dulces. Al recopilar estos datos, que también se informaron en el documento, los investigadores observaron puntos de datos más significativos sobre los hábitos de salud oral.

Para ayudar a traducir los datos, Garneau recurrió al equipo de expertos de Metcalf en CSU. Burcham y los científicos del microbioma emplearon sofisticadas herramientas de secuenciación y análisis para determinar qué microbios estaban presentes en qué bocas. La secuencia de los datos se realizó en colaboración con científicos del grupo de Rob Knight en la Universidad de California en San Diego. Un equipo de nutrición de la Universidad Estatal de Michigan también aportó experiencia en la importancia de las relaciones infantiles y maternas para el análisis de datos.

"Juntos, teníamos un equipo de ensueño para utilizar la ciencia comunitaria para responder preguntas complicadas sobre la salud y la nutrición humana, utilizando la secuencia y análisis microbianos de última generación", dijo Garneau.

Uso de hilo dental y cuidado dental regular

El estudio agrupó a las personas que usaron hilo dental o no usaron hilo dental (casi todos dijeron que se cepillaron, por lo que ese no era un punto de datos útil). Se descubrió que los participantes que usaban hilo dental tenían menor diversidad microbiana en la boca que los que no usaban hilo dental. Esto probablemente se deba a la eliminación física de bacterias que podrían estar causando inflamación o enfermedad.

Los adultos que habían ido al dentista en los últimos tres meses tenían una diversidad microbiana general más baja en la boca que aquellos que no habían ido en 12 meses o más, y tenían menos del patógeno oral causante de la enfermedad periodontal, Treponema. Esto, nuevamente, probablemente se debió a la limpieza dental que eliminó los taxones bacterianos más raros en la boca. Los jóvenes tendieron a haber tenido una visita dental más recientemente que los adultos.

Los microbiomas juveniles diferían entre hombres y mujeres, y por peso. Los niños considerados obesos según sus índices de masa corporal tenían microbiomas distintos en comparación con los niños no obesos. Los niños obesos también tienden a tener niveles más altos de Treponema, el mismo patógeno encontrado en adultos que no habían estado en el dentista en más de un año. En otras palabras, los investigadores vieron un posible vínculo entre la obesidad infantil y la enfermedad periodontal. "Esto fue muy interesante para mí, que pudimos detectar estos datos en una población tan general, con un grupo de personas tan variable", dijo Burcham.

Otros datos descubiertos: los microbiomas de los participantes más jóvenes, principalmente en el rango de 8 a 9 años, tenían más diversidad que los de los adultos. Sin embargo, los microbiomas adultos varían más de persona a persona. Los investigadores piensan que esto se debe a que los entornos y las dietas de los adultos son más amplios que los niños.

También vieron que las personas que vivían en el mismo hogar compartían microbiomas orales similares."Cuando observas a las familias que viven juntas, descubres que comparten más de esos taxones raros, las bacterias que no se encuentran con tanta frecuencia en las abundancias más altas", explicó Burcham. Fue un punto de datos que subrayó la relevancia del entorno construido en relación con las comunidades microbianas en nuestros cuerpos. Trabajar en el estudio de la boca fue fascinante, aunque fuera del alcance normal de Burcham; Por lo general, se centra en estudiar la ecología microbiana de la descomposición.

"Creo que nuestras vidas son impulsadas esencialmente por nuestros microbiomas y afectadas por nuestros microbiomas, es interesante, sin importar qué sistema estemos mirando", dijo Burcham. El estudio fue posible gracias a un Premio de Asociación de Educación Científica del Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales, Institutos Nacionales de Salud (Premio # R250D021909).

Referencias

1-  Zachary M. Burcham, Nicole L. Garneau, Sarah S. Comstock, Robin M. Tucker, Rob Knight, Jessica L. Metcalf. Patterns of Oral Microbiota Diversity in Adults and Children: A Crowdsourced Population Study. Scientific Reports, 2020; 10 (1) DOI: 10.1038/s41598-020-59016-0

2-  Colorado State University. (2020, March 2). The microbes in your mouth, and a reminder to floss and go to the dentist: Oral microbiome was subject of crowd-sourced study. ScienceDaily. Retrieved March 6, 2020 from www.sciencedaily.com/releases/2020/03/200302162248.htm