Figura. Sistemas de control de presión de aire

 Los pilotos de combate que operan aeronaves avanzadas como el F-22 Raptor estadounidense, los Sukhoi rusos (Su-35, Su-57) o los cazas chinos J-20 y J-16, enfrentan condiciones extremas que ningún ser humano podría soportar sin asistencia tecnológica. Estos aviones poseen una maniobrabilidad excepcional, capaz de generar variaciones bruscas de presión atmosférica, aceleraciones extremas (fuerzas G) y cambios de altitud que comprometerían el suministro de oxígeno al cerebro. Sin sistemas de soporte, un piloto experimentaría rápidamente hipoxia, visión túnel, desorientación e incluso pérdida de conciencia inducida por G (G-LOC). Por ello, estas aeronaves incorporan sistemas altamente especializados destinados a proteger al piloto en cada fase del vuelo.

En el caso del F-22 —y de otros cazas equivalentes— la cabina está presurizada para simular una altitud mucho menor que la real, manteniendo condiciones respiratorias seguras. Sin embargo, esta presurización no es suficiente por sí sola, por lo que los pilotos utilizan una máscara de oxígeno de alta tecnología conectada al sistema OBOGS (On-Board Oxygen Generation System). Este sistema no depende de tanques de oxígeno, sino que extrae aire del exterior, lo filtra, separa el nitrógeno y entrega al piloto una mezcla rica en oxígeno en tiempo real. Esto permite al piloto respirar adecuadamente tanto en altitudes extremas como durante descensos rápidos o maniobras violentas, sin interrupciones ni riesgos asociados a un suministro limitado.

Además del oxígeno, los pilotos dependen de los trajes anti-G, equipamiento fundamental para sobrevivir a las enormes fuerzas generadas por maniobras agresivas. Estos trajes se inflan automáticamente para comprimir piernas y abdomen, evitando que la sangre se acumule en las extremidades inferiores. Esto garantiza que la presión sanguínea en el cerebro se mantenga estable, reduciendo el riesgo de hipoxia cerebral o desmayo. En conjunto, la presurización, el OBOGS y los trajes anti-G conforman un sistema integrado que permite a los pilotos operar aeronaves de combate modernas en entornos físicamente extremos, donde el más mínimo error fisiológico podría resultar fatal.