Figura. Notación científica.

El coeficiente (o la parte decimal) en la notación científica se presenta siempre en un formato estandarizado: como un número decimal que posee una única cifra distinta de cero antes del punto decimal, seguida por los demás dígitos decimales que conforman su mantisa. Dentro de este coeficiente, el dígito que ocupa la primera posición es el más significativo. Su importancia radica en que es el que representa la mayor contribución al valor total de la cantidad expresada. En contraste, el dígito final de la secuencia decimal es el menos significativo, dado que posee el menor peso relativo y es el más susceptible a las incertidumbres de medición. Es en este último dígito donde típicamente reside la mayor parte del error o la limitación de la precisión instrumental. Esta estructura deliberada y estandarizada permite reflejar con gran claridad la precisión y la confiabilidad inherentes a una cantidad medida, comunicando de un vistazo el grado de certeza de un valor numérico.