Figura. Naranja de metilo

El naranja de metilo es un indicador ácido-base utilizado comúnmente en titulaciones para identificar el punto final en reacciones ácido-base. Es un compuesto orgánico que cambia de color dependiendo del pH de la solución en la que se encuentra. En condiciones ácidas, el naranja de metilo tiene un color rojo y, a medida que el pH aumenta y la solución se vuelve más básica, el color del indicador cambia a amarillo. Este cambio ocurre generalmente en el rango de pH de 3.4 a 4.4, lo que lo hace útil para titulaciones de ácidos débiles con bases fuertes o bases débiles con ácidos fuertes.

Este indicador se utiliza especialmente cuando se desea determinar el punto de finalización de ácidos y bases en el rango ácido, donde otros indicadores como la fenolftaleína no son adecuados debido a su cambio de color en pH más altos. El naranja de metilo es particularmente efectivo en las titulaciones de ácidos fuertes con bases débiles, ya que su cambio de color ocurre de forma visible en un rango adecuado para estos casos.

El uso del naranja de metilo en titulaciones es preferido cuando se trabaja en sistemas donde la variación de pH no es tan pronunciada, como en la neutralización de ácidos débiles, y cuando es importante obtener un cambio de color claro y evidente que facilite la observación precisa del punto final.

Al igual que con otros indicadores, es crucial usar el naranja de metilo con cuidado, añadiéndolo en pequeñas cantidades para evitar una sobrecarga de color que pueda interferir con la titulación. Además, debe almacenarse adecuadamente, alejado de la luz directa, para preservar sus propiedades y evitar la degradación.